Ik zorg dat innovatie echt werkt.
De meeste bedrijven weten dat hun innovatie niet werkt. Weinig kunnen de echte blokkade aanwijzen. Ik vind hem snel, en dan lossen we hem op.
Ik ben Ton van der Linden. Ik zoek uit wat een bedrijf echt nodig heeft om innovatie te laten werken, en dan zorg ik dat het gebeurt. Geen framework dat er doorheen wordt gedrukt, of het past of niet. Geen consultant die je afhankelijk maakt. Ik vind de echte blokkade, ontwerp de oplossing en zorg dat je team het zelf leert draaien.
25+ jaar business ervaring. 100+ sessies bij 50+ bedrijven. Meerdere frameworks. Eén focus: laat het werken in jouw bedrijf, jouw markt, jouw praktijk.
De dure les die dit mijn werk maakte.
In 2010 was ik verantwoordelijk voor portfolio marketing bij een grote Nederlandse IT-dienstverlener. We bouwden aan een cloud platform met een divers team uit business development, productmanagement, sales, marketing en engineering. Allemaal slim. Allemaal gemotiveerd. Allemaal pratend in een andere taal, want elke discipline had zijn eigen vocabulaire en zijn eigen aannames over waar we naartoe gingen.
Twee jaar bouwen. Meer dan een miljoen euro geïnvesteerd. En toch werkte het niet. Niet omdat de techniek faalde, maar omdat we nooit echt de vraag hadden beantwoord: voor wie is dit, en welk probleem lossen we op? We discussieerden over technologie, features en architectuur. De markt aan de andere kant bleef abstract.
Op een dag kwam de business development director bij me langs. "Ton, we moeten een businessplan gaan schrijven." Dat triggerde iets bij me. Ik had net Business Model Generation gelezen, het eerste boek van Alex Osterwalder en Yves Pigneur. Ik stelde iets anders voor: voordat we een plan schrijven, laten we eerst kijken wat het businessmodel eigenlijk is. Een dag, met dat hele diverse team, en het Business Model Canvas.
Dat was de eerste keer dat ik het canvas in de praktijk gebruikte. Binnen een paar uur werd pijnlijk duidelijk: het probleem zat niet in het product. Het zat in het model. Klantsegmenten waar niemand het over eens was. Een waardepropositie die voor elke discipline iets anders betekende. Inkomstenstromen gebouwd op aannames die nooit getoetst waren. Negen bouwstenen, twee jaar werk, en ze waren nog nooit met elkaar in lijn gebracht.
Die ene dag veranderde meer dan het plan. Voor het eerst keken business development, productmanagement, sales, marketing en engineering naar hetzelfde plaatje en gebruikten ze dezelfde woorden. We hadden een gedeelde taal. En met die gedeelde taal konden we eindelijk aan de slag met de strategie en het businessmodel achter waar we twee jaar aan hadden gebouwd.
Dat patroon, een organisatie die van idee naar product rent zonder ooit het model eronder te toetsen, doorbreek ik sindsdien. Ik kom het tegen in vrijwel elk van de 100+ sessies die ik bij 50+ bedrijven heb gedaan, van start-up tot grote organisatie. Bedrijven hebben een idee en willen het zo snel mogelijk omzetten in een prototype, een product, een lancering. Terwijl ze niet weten of het idee überhaupt kans van slagen heeft. Ontwerp het model, toets het, stel het bij, en bouw dan pas. Voor mij na vijftien jaar zo voor de hand liggend. Voor de meeste bedrijven nog steeds een denkomslag.
Ik heb aan elke kant van de tafel gezeten.
Voordat ik ooit een innovatiesessie leidde, werkte ik 25 jaar aan de commerciële en productkant van IT-dienstverlening. Ik begon als sales engineer bij een service provider, ging via productmanagement naar portfolio marketing en business development, en werkte onderweg met meer dan 100 bedrijven als klant, prospect of partner. Ik heb aan elke kant van de tafel gezeten. Ik weet waarom deals sterven, waar producten stranden, en wat organisaties echt doen versus wat ze zeggen. In 2003 legde ik met een Master in Business Marketing een formele basis onder die praktijkervaring.
Sinds 2015 heb ik mijn eigen praktijk. Dat betekent dat ik leef met dezelfde beperkingen als mijn klanten: cashflow, risico, opportunity cost, en het werk zelf doen in plaats van het doorschuiven naar een delivery team.
Ik werk met frameworks als het Business Model Canvas, het Waarde Propositie Canvas, Jobs-to-be-Done, Lean Startup en Design Thinking. Niet als menukaart. Ik stel vast wat jou blokkeert en kies daarna de methodiek die precies die blokkade aanpakt. Elk framework heeft sterke kanten en blinde vlekken, en ik vertel je eerlijk waar elk framework tekortschiet.
De combinatie is het punt. Een methodiekspecialist ziet een team dat zijn aannames niet toetst. Ik zie een team dat zijn aannames niet toetst, een beloningssysteem dat experimenteren afstraft, en een salescyclus van 18 maanden waardoor ze een jaar verbranden voordat ze het doorhebben. Commerciële blik plus methodiek plus creatieve patroonherkenning: zo komt het hele plaatje in één gesprek boven. En het inzicht dat alles verandert, komt meestal uit een verband waar niemand naar zocht. Dat haal je niet uit een boek.
De deur, niet de identiteit.
Ik ben official Strategyzer coach, een van de 19 wereldwijd. Ik ben persoonlijk getraind door Alex Osterwalder en Yves Pigneur, in de allereerste Strategyzer bootcamp in Zwitserland in 2016, samen met Greg Bernarda, medeauteur van Value Proposition Design, en mensen die later Testing Business Ideas (David Bland) en The Invincible Company (Fred Etiemble) schreven. Sinds 2017 doe ik klantwerk namens Strategyzer. Ik ben de enige Strategyzer coach in Nederland.
Ik ben trots op die titel. En het is niet het hele verhaal. Bedrijven vinden mij vaak via Strategyzer en huren me in voor het Business Model Canvas of het Waarde Propositie Canvas. Maar wat echt past, bepalen we vóórdat we iets boeken: in een Strategy Call of een Innovation Blocker Session, juist om verrassingen aan tafel te voorkomen. Soms is het antwoord het canvas waar ze om vroegen. Soms is het een heel ander startpunt. De methodiek volgt de diagnose, nooit andersom.
Capability die je zelf bezit, een relatie die groeit.
Een training heeft een vaste vorm en een vaste prijs; die boek je vandaag. Een workshop heeft ook een vaste prijs, maar is altijd gebouwd rond je eigen cases. Sprints en systemen worden ontworpen rond wat jou echt blokkeert, dus die beginnen met een diagnose. En advisory bestaat pas nadat we hebben samengewerkt. Wil je die helderheid eerst, dan is de Innovation Blocker Session de voordeur: 90 minuten die je blokkades op volgorde benoemen, en wat elke blokkade oplost.
| Format | Duration | What you leave with |
|---|---|---|
| Training | 1 dag of meer | De methodiek, geleerd op een fictieve case zodat je eigen case niet in de weg zit. Die toepassen op je eigen bedrijf volgt daarna, in een workshop. |
| Workshop | 1 of 2 dagen | Een resultaat op je eigen cases: een strategie, een businessmodel, een waardepropositie of een assumption roadmap. Plus de actiepunten om het te draaien. |
| Sprint | 2 tot 12 weken | Je grootste aannames getoetst, met bewijs. Elke fase sluit af met een oordeel dat je aan een directie kunt verdedigen: doorgaan, aanpassen of stoppen. |
| Systeem | 12 maanden | Een innovatiesysteem, geïnstalleerd over twaalf maanden, terwijl je team leert het te draaien op echte cases. Daarom blijft het hangen. |
| Advisory | Maandelijks | Eén dag van mijn denken per maand nadat we hebben samengewerkt: sparsessies, een beslissingenlog en elk kwartaal een portfolioreview. |
Dit is geen upsell. Elke trede draagt meer capability over en lost een dieper probleem op. Een workshop die een toetsingsgat blootlegt, leidt tot een sprint. Een sprint die de richting bewijst, leidt tot een systeem. Elke trede is zo ontworpen dat je hem daarna zonder mij kunt draaien. Je bent nooit van mij afhankelijk voor wat je al hebt geleerd. Precies die onafhankelijkheid bouwt het vertrouwen voor de volgende trede.
Naast deze vormen geef ik keynotes: inspiratie voor grote groepen, op klantevents, managementdagen en kick-offs.
Mijn interesse zit in het oplossen van de puzzel, niet in het schrijven van uren.
Een strategiedag gebouwd op voorbereiding.
Eerder dit jaar vroeg de algemeen directeur van een snelgroeiend specialistisch adviesbureau me om een strategiedag. Het bureau was in twee jaar met ruwweg 50 procent gegroeid, en het managementteam had zo lang aan de organisatie gebouwd dat het de markt eromheen uit het oog was verloren. Zij noemden het een dag om over de koers te praten. Wat ik in het eerste gesprek zag, was specifieker: een managementteam zonder gedeeld beeld van het eigen businessmodel, zonder systematische kijk op de krachten in hun markt, en zonder proces om observaties om te zetten in strategische keuzes.
Dus ontwierp ik de dag rond voorbereiding. Twee weken van tevoren bracht elke directeur individueel het businessmodel en de marktomgeving in kaart. Op de dag zelf hadden we binnen een uur een gedeeld businessmodel, en halverwege de middag een driejarig doel met succesmaten, een set strategische concepten en een roadmap voor 12 maanden met eigenaren en checkmomenten. Hun strategiereviews draaien ze nu zonder mij. Het volgende traject, een waardepropositie-workshop, vroegen ze aan voordat ik het had voorgesteld. Zo horen deze trajecten te groeien.
Van twee workshopdagen naar een nieuw businessmodel.
“We probeerden alles. Marketingbureaus, meer salesmensen, nieuwe strategieën. Niets werkte echt. Twee dagen met Ton gaven ons een compleet nieuw businessmodel, en daarna ook echte resultaten. We zitten nu aan tafel bij 100+ gemeenten, ons B2C-kanaal draait, en onze dienst is bereikbaar voor duizenden ouderen.”
Bas van der Kolk begon in 2023 met een tweedaagse masterclass, ging door met een innovatieproject en werkt vandaag met me in een advisory-relatie.
Bedrijven die echte dingen maken.
Mijn diepste ervaring ligt bij industriële bedrijven en maakbedrijven. Zij hebben te maken met beperkingen die generieke innovatieframeworks negeren: kostbare fysieke prototypes, salescycli van 12 tot 18 maanden, inkoop met meerdere beslissers en kapitaalintensieve koerswijzigingen. De meeste innovatieadviseurs spreken startup-taal. Ik spreek de taal van de operatie.
De aanpak reist mee. De strategiedag hierboven was bij een adviesbureau, en ik heb ook sessies gedraaid in IT, professional services, finance, zorg en consumentenmarkten. Overal waar innovatie vastloopt op hoe de organisatie werkt, cultuur, governance, beloningssystemen, besluitvorming, en niet op een gebrek aan ideeën, brengt de diagnose het boven water.
Een Strategy Call duurt 30 minuten.
Jij brengt je situatie mee. Ik breng patroonherkenning uit 100+ sessies bij 50+ bedrijven. Je gaat weg met een scherper beeld van wat je innovatie echt blokkeert, of we nu samenwerken of niet. Geen pitch. Als ik niet de juiste persoon ben, zeg ik dat.